浙江24小时-钱江晚报记者章咪佳
年1月8日，巴西科学家FernandaFelice教授带领的研究团队发现，游泳时，肌肉释放的一种叫做鸢尾素的激素，可以进入大脑，增加大脑海马体中鸢尾素的水平，从而拯救因阿茨海默症（AD）造成的记忆能力损失。
这项研究，对于全球日益高发的阿茨海默症的预防和治疗，都有重要的指导意义，相关论文发表在著名学术期刊《自然医学》上。
鸢尾素，改善阿茨海默患者的大脑
目前，学界公认的关于AD患者大脑的一个突出特点，就是β-淀粉样蛋白和tau蛋白的沉积，并且出现了能量代谢异常的现象，包括葡萄糖摄入减少和胰岛素抵抗等。此外，AD还与代谢异常有关，例如二型糖尿病患者，患AD的风险更高。
之前有研究发现，治疗代谢类疾病有助于减少AD的发生。再结合运动能够预防AD的研究。这些证据暗示AD、运动、代谢这三者之间存在着某种不为人所知的联系。
年，哈佛大学的BruceSpiegelman教授团队发现：运动会刺激细胞释放一种新的激素——鸢尾素。鸢尾素能作用于皮下脂肪，能够促进白色脂肪转化成米色脂肪。人体内，白色脂肪细胞主要负责存储卡路里；而米色脂肪细胞，是一种除了棕色脂肪以外，新发现的能够燃烧热量的脂肪细胞。
之后，科学家又发现鸢尾素还具有保护神经、增加皮质骨量、减少骨丢失等作用。
考虑到鸢尾素与运动、代谢的关系，以及其所具有的神经保护功能。Fernanda教授猜测，鸢尾素可能就是连接运动与AD的信使。
于是，Fernanda团队检测了AD小鼠和AD患者的脑脊液及海马体，发现这些部位鸢尾素的水平确实降低了。
随后，他们还证实：鸢尾素减少的后果确实很严重。将正常小鼠的鸢尾素下调后，小鼠海马体的突触可塑性以及记忆能力都受到了严重损害。
而增强AD小鼠大脑中鸢尾素的水平会有什么效果呢？研究人员发现，当AD小鼠海马体中鸢尾素水平提升后，海马体中神经突触的连接明显增多。与此同时，小鼠的记忆能力也增强了，在迷宫实验中表现得更加出色。
不仅如此，增强鸢尾素表达，还能能减少β-淀粉样蛋白与神经元的结合，降低可溶性β-淀粉样白-42（Aβ42）的水平。不过，不可溶的Aβ42并没有受到影响。
此外，鸢尾素水平的上升还提高了各种与突触连接相关的基因表达，比如有一条cAMP信号通路相关基因的表达。这条通路在记忆形成中发挥着重要作用。
总之，增强鸢尾素的表达对患有AD的大脑具有多方面的好处。
游泳，产生鸢尾素最好的锻炼方式
前面我们提到过，运动能刺激鸢尾素的分泌，而鸢尾素又能缓解AD病情。
那么由运动产生的鸢尾，素是否真的能影响到大脑？
研究人员让小鼠们完成了一项为期5周，每周五天，每天1小时的游泳训练。然后对这些小鼠进行检测，发现它们大脑中鸢尾素水平确实有所恢复，记忆能力得到提升。而且，海马体中细胞因子和突触连接也增加了。
随后，研究者们还进一步证实，大脑情况的改善确实来自于运动产生的鸢尾素。
研究者分别在小鼠的外周血液系统中增加或减少鸢尾素，发现都能影响到小鼠海马体中鸢尾素的含量，进而影响到小鼠的突触连接和记忆能力。这表明外周血液循环中的鸢尾素确实能进入大脑，而运动产生的鸢尾素是释放到血液中的。
这项研究揭示了鸢尾素信号通路与AD之间的联系，并发现增加外周血液系统中鸢尾素的含量可能是治疗AD的潜在策略。此外，该研究还建立起了运动预防和改善AD的完整联系。
在以后的研究中，科学家会继续探索鸢尾素信号在大脑中发挥作用的具体方式，比如找到大脑中鸢尾素的受体等。